Gran Maratón Montañas de Benasque

Es viernes día 10 y son las 20:30h cuando entramos en el parking de Benasque. Sí, llegamos tarde al brinfing del Palacio de los Condes de Ribagorza. Los organizadores están dando las últimas indicaciones técnicas sobre la Gran Maratón Montañas de Benasque de mañana día 11. Recogemos dorsales y bolsa del corredor y poco después me cuelo en la charla donde se reúnen el grupo de voluntarios, sin los cuales será imposible llevar a cabo un evento de estas características. Las indicaciones son claras, todo voluntario, independientemente de su función, es vital para el buen funcionamiento y seguridad del evento.

Son las 5:45h y suena el despertador, nos ponemos en pie, desayuno rápido y nos vamos para Benasque. La noche ha sido lluviosa, la temperatura es de 13ºC y se observan nubes en el fondo del valle. Todo parece indicar que el día no será caluroso y aparentemente no parece que vaya a llover. Saludo a amigas y amigos corredores y no corredores que me voy encontrando, especialmente a una parte de los que forman el grupo de voluntarios, los del "Grupo excursionista Komando Tortilla (KT)" de los que también formo parte. Indicar que una parte de la recaudación de cada inscripción, la organización la entregará al KT, para que este a su vez la entregue a la ONG SOS Himalaya www.soshimalaya.org.

Son las 7:30h y los corredores y corredoras comienzan a calentar por la calle principal de Benasque, música a tope y nervios por que den la salida.

A las 8:00 h, pistoletazo de salida y 150 corredores y corredoras salimos a buen ritmo, por las calles del centro de Benasque, en dirección al rio Esera, cruzamos el puente y remontamos por el margen izquierdo del rio, hasta llegar al camping Aneto. Durante este corto trayecto, me permito el lujo de ir con los corredores de cabeza, codeándome con los que luego serán los tres primeros clasificados. 
Entramos en la pista del valle de Estós y yo ya cojo mi ritmo. Considero que es muy importante no dejarse llevar por el ritmo de otros corredores más rápidos y gestionar adecuadamente nuestro esfuerzo para evitar encontrarnos con el "YETI_BOOM"... Sí, sí... este gran hombre de las nieves que anda por todo el valle pendiente de aquellos que van justitos de fuerzas para lanzarles un bolazo de nieve y dejarlos caos... 

La subida es rápida, muy corredora y comparto ascensión hasta la cabaña del Tormo con un chico que va muy fuerte y finalmente llegará tercero. El bosque de hayedos de Estos está magnífico y le da un toque mágico y fresco en estas primeras horas de la mañana. Llegamos al primer control de la cabaña del Tormo y llegando escuchamos los pitidos y ánimos que nos lanzan... Uff... cuanta energía... 

Seguimos a buen ritmo y ya me quedo en sexta posición y en solitario... Ascendemos por las laderas del pico Perdiguero, un tresmil de los tantos que se encuentran en la zona y que dan morfología a estos grandes valles glaciales. Remontamos el bosque cruzando varios riachuelos -sin poder evitar algún que otro remojón de pies- que bajan de los diferentes neveros que aún permanecen blancos y alimentan el rio Estós. Una gran pradera alpina de un fuerte color verde primaveral, nos deja justo debajo de la collada de Dailiu, bajo el pico de Estós. Este paso de 2.351 m será el segundo punto más alto que alcanzaremos. Saltamos la collada y pasamos del valle de Estós al valle de Literola, descendemos por un nevero, la nieve aún se encuentra bastante consistente, y llegamos al segundo punto de control del Turón del Frontonet. Seguimos la marcha y desciendo a tumba abierta por el valle, que conozco con bastante precisión... La panorámica es inigualable y muy posiblemente, la mejor del recorrido. Podemos observar el macizo de la Maladeta -Maladetas y pico de Alba, con sus grandes tresmiles y nieves perpetuas, dan ganas de parar y contemplar el paisaje... Pero seguimos la marcha que el séptimo me sigue de cerca los pasos...

El valle de Literola desemboca en el valle de Benasque, donde se encuentra con la carretera que cruza el valle. De nuevo espectacular descenso entre hierba y el final boscoso. Otro punto de control y que me recibe con euforia y muchos ánimos... 

Remontamos la carretera dirección norte para llegar a pocos metros a un desvío a la derecha que nos baja directos a la zona del Turpí... Entramos en una zona boscosa, como un jardín natural impresionante... 

Llegamos al tercer control del Turpí... de nuevo, brutal recibimiento... Ahora, el itinerario discurre una pista que baja a la izquierda del curso del rio Ésera, dejando cerca los Baños de Benasque y dirección al cuarto control de Pla de Senarta. Otro recibimiento brutal -donde se encuentra mi hija Paula-... Recojo un par de plátanos y dejamos esta gran explanada verde de Senarta -punto más bajo del recorrido, 1369 m- del Valle de Benasque, para dirigirnos al valle de Vallibierna. Seguimos su pista dentro del bosque, para a pocos metros girar por un desvío a la derecha y acortar por un sendero con mucho desnivel que nos llevará de nuevo a la pista. Quizás este es el tramo de carrera que se me hace más monótono. La interminable pista parece no llegar nunca hasta el refugio de pescadores o Vallibierna (1.970 m). Por fin aparece el quinto control junto al refugio. De nuevo ánimos y recojo agua y algún plátano..... El paisaje vuelve a ser espectacular. Estamos bajo los pies del pico Aneto -pico más alto del pirineo- y de frente tenemos los picos Vallibierna todavía nevados... 

Remontamos el valle para ahora dirigirnos hacia la derecha e introducirnos en un valle con prado alpino, dirección al pico Estibafreda de 2.697 m. Este es el punto más alto de la carrera, y comentar que esta parte se hace especialmente dura. Llevamos casi 33 km de carrera y quizás no he sido prudente en controlar el ritmo y de golpe aparece el temor a que igual me da un "bolazo" el YETI_BOOM"... "Lo tengo que esquivar porque está a punto de darme"... Bajo el ritmo y observo la inclinada pala de pizarra negra del Estibafreda... Me alcanza el séptimo corredor y mantengo el ritmo, lento y con dudas de acabar en condiciones la carrera... La inclinada pala, muy descompuesta que obliga en ocasiones a emplear las manos para no perder pie, llega hasta la arista, para seguirla hasta el punto más alto donde se encuentra el sexto control. Este control lo encuentro muy importante, porque lo vemos desde abajo y es una buena referencia para saber hasta donde debemos llegar. Desde la cumbre nos lanzan ánimos y pitidos que ya oímos desde abajo... Es el punto más alto y se encuentra desprotegido y frio, en ocasiones entra niebla y junto al cansancio acumulado se hace interminable. 

Nos indican que ahora es todo bajada, por lo que toca descender desde su cumbre hasta el pueblo de Cerler y finalmente a Benasque, por el valle de Ardonés. Son 1660 metros de descenso continuado, para unas piernas ya bastante rotas... El paisaje, dentro de Sierra Negra, es de nuevo impresionante, porque si hacemos un giro de 360º, cosa que yo no hice, podemos observar el Aneto, el Perdiguero y el Posets -los tres grandes macizos de la zona-. Comienzo un descenso en solitario, a un ritmo rápido pero controlado -las piernas no dan para más- por las tarteras de piedra negra de este pico. El descenso es cómodo, porque la piedra es fina y permite deslizarse... 

Me encuentro el séptimo control, Cuello gordo, me dan ánimos... Sigo bajando por unas pendientes herbosas muy inclinadas, donde ya se puede observar el pico Gallinero, junto a la estación de esquí de Cerler. La bajada se hace dura, porque obliga a ir reteniendo mucho...

Llego al octavo punto de control, la cabaña de Ardonés, me hace especial ilusión encontrarme a Hèctor -mi hijo-, a Carlos y a Lucas... Me animan con mucha euforia y me indican que el sexto participante está próximo... 

Sigo bajando por laderas herbosas y senderos que llegan a una pista que empalma junto al margen derecho del rio, para pasar por el último control, Remascaro-Punte del Molino, ya en el pueblo de Cerler (1.531 m) y de nuevo ánimos e indican que ahora sí ya directos al pueblo de Benasque. Este tramo del descenso, es por un bonito y estrecho sendero boscoso, muy tupido, que va girando de forma permanente para perder altura. Algún que otro tramo del sendero, nos obliga a subir escasos pocos metros que se convierten en un suplicio para las piernas, deseando llegar de una vez a Benasque... Los quilómetros finales se hacen interminables y el bosque no acaba... 

Por fin entro en la villa de Benasque, donde de nuevo los controles de paso nos animan de forma efusiva... Las calles del casco antiguo auguran el final del sufrimiento tras cruzar la meta... Final tras 5:46 h de mucho esfuerzo, sufrimiento, ilusión y mucha euforia por poder acabar y poner punto final a esta gran Maratón.

Conclusiones finales: cabe destacar el buen ambiente y la gran organización de esta primera Gran Maratón Montañas de Benasque, que me ha resultado impresionante, así como la acogida del pueblo y especialmente de la ilusión y dedicación que han puesto los voluntarios, que le han dado un toque especial añadido... 

La espectacularidad y elegancia del recorrido habla por si sola, un recorrido de alta montaña por un entorno impresionante, aunque muy exigente que obliga a llevar los deberes bien preparados...

La señalización ha sido extremadamente perfeccionista, ninguna duda en el recorrido, y esto es especialmente importante a nivel de seguridad en este tipo de rutas, donde una equivocación no solo provoca un pérdida de tiempo, si no que puede originar el extravío de algún participante con las consecuencias que esto puede comportar.

Los puntos de avituallamientos y control han sido muy adecuados, y situados en lugares estratégicos, especialmente el de Estibafreda. No he encontrado falta de alimento ni de líquido, las indicaciones han sido precisas y en puntos donde se pudiera ocasionar alguna duda, siempre se encontraba alguna persona de control.

La entrega de premios ha sido muy generosa, han subido al pódium los tres primeros de la general y de cada categoría, así como al Club con mayor participación, la persona más mayor y el último clasificado...

Como punto final y tal vez el punto mejorable, han sido los interminables 47 km que a más de uno y una han confundido y se les han hecho interminables, observando como por su GPS, pasaba el quilómetro 42, 45 y la meta no llegaba...

Por tanto, considero que ha sido un éxito esta primera edición y estoy convencido que esta maratón tiene mucho futuro y se convertirá en una carrera de referencia en el calendario oficial de carreras de montaña...

Nos vemos en la próxima!!!
























Grupo de voluntarios del Komando Tortilla




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